Niemal każdy przechował w pamięci niemiłe następstwa kontaktu z parzącymi liśćmi pokrzywy( po łacinie –Urtica). Albo widywał charakterystyczne, bladoróżowe spuchnięcia - „bąble”. Doświadczenia te są tak powszechne, że zmiany skórne z centralnym uwypukleniem otoczonym wygórowaną różową obwódką, silnie swędzące lub piekące, o niestałym charakterze, nie pozostawiające trwałych śladów noszą nazwę pokrzywki (urticaria).
Istotą analizowanego objawu są zmiany zapalne wynikłe z rozregulowania cząstki przylegania wewnątrznaczyniowego, obejmujące naciek komórkowy wokół powierzchownych i nieco głębszych naczyń skóry. Naciek taki zawiera komórki obojętne na barwniki( neutrofile), lub chłonące kolor różowy( eozynofile), a także wielkie komórki pożerające ( makrofagi), pomocnicze ciałka chłonki ( limfocyty Th) i komórki „utuczone” chemicznymi ziarenkami ( mastocyty).
Dla oceny ciężkości pokrzywki wymyślono skalę wg której do 20 bąbli na dobę to pokrzywka lekka, a powyżej 50 – ciężka. Lekarze opracowali także nowoczesne schematy leczenia.
Jednak dla chorych najważniejsze są przyczyny. Wielu z nich można samemu unikać(np. pokarmy, leki), inne wymagają ustalenia i odrębnych metod postępowania ( np. zakażenia Helicobacter pylori, autoprzeciwciała anty IgE)
Na co należy zwrócić uwagę analizując źródła pokrzywki:
- Skłonności rodzinne do alergii lub chorób tarczycy.
- Okoliczności wystąpienia poprzednich zaostrzeń( pora roku, posiłek, lek, wysiłek, zimno, ciepło, wibracje, ucisk).
- Świeżo przebyta infekcja.
- Narażenia zawodowe i hobbystyczne.
- Wprowadzone implanty np. stawu biodrowego.
- Poprzednie reakcje na owady.
- Dotychczasowa tolerancję aspiryny i innych niesterydowych leków przeciwzapalnych.
Jak się leczyć?
- W miarę możliwości usunąć potwierdzone przyczyny choroby np. unikać szkodliwych leków.
- Wypracować własną dietę bez „osobistych” alergenów. Jest to możliwe tylko po specjalnych testach i diecie poszukująco-potwierdzającej.
- Zażywać leki antyhistaminowe nowej generacji( jak cerytyzyna, loratadyna, feksofenadyna). Wymienione związki chemiczne powinny być umieszczone drobniejszym drukiem pod fabryczna nazwą leku.
- W stanach nie ustępujących po tabletkach - bezwzględnie skonsultować się z lekarzem dermatologiem- dla intensywnego opanowania objawów i ustalenie przyczyn innych niż alergia.
- Dodatkowo wykonać badania alergologiczne dla ujawnienia lub wykluczenia mechanizmu uczuleniowego pokrzywki.
- W przypadku nadwrażliwości na dodatki do żywności 3-6 miesięcy diety wystarcza na ustąpienie pokrzywki u połowy chorych.